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D'une vie bien établie en Belgique à un projet de vie en autonomie dans le sud Manche (Normandie)
5 minutes
Pierre FONTIGNIE et Natacha VAN DER STRICHT ont fait l'acquisition en 2024 d'une petite ferme de 15 ha dans le sud Manche (Normandie) après avoir quitté leur vie en Belgique, dans le but d'y développer plusieurs projets.
Il y a tout d'abord le projet central du couple qui consiste à mettre en oeuvre une démarche de vie en autonomie sur une ferme écologique, en générant un impact environnemental le plus faible possible.
Parallèlement, Pierre a créé une activité d'artisan menuisier-ébéniste, et il intervient accessoirement dans la rénovation de bâtiments.
Et on ne peut passer sous silence le projet de Natacha, qui verra le jour en 2027, de développer une activité de maraîchage bio avec vente à la ferme.
Transition de vie : quitter la Belgique pour une ferme en Normandie
Le choix radical de tout quitter
Nous sommes sensibilisés depuis longtemps aux changements climatiques, à l’érosion de la biodiversité, à la raréfaction de l’eau, des énergies fossiles et des métaux. Nous habitions à Jehay, en Belgique, depuis le 27 mars 2013 après avoir fui la ville de Liège. Bien qu’installés à la campagne, nous avions atteint certaines limites pour réduire davantage notre empreinte environnementale.
Nous produisions nos légumes, récoltions les fruits de notre verger, avions trois chèvres et quelques poules, mais les terrains avoisinants n'étaient pas à vendre et nos désirs d’autonomie, d’élevage et de culture ne pouvaient être satisfaits.
La pression sur le foncier lié à la densité de population, et nos critères de sélection combinés à notre budget ne nous ont pas permis de trouver notre havre de paix en Belgique. Nous avons alors pris la décision de tout quitter.
Les défis de la recherche d'une nouvelle implantation
Nous avons donc cherché plus loin, analysant le marché immobilier de Normandie et de Bretagne de longs mois durant. La similarité du climat de ces régions par rapport à la Belgique et les projections de pluviométrie et d’évolution des conditions climatiques des 50/100 prochaines années à proximité des côtes de l’Océan Atlantique nous ont semblé propices à l’implantation de notre micro-ferme dans l'une ou l'autre de ces régions.
Natacha était animatrice en milieu scolaire sur les thématiques du mieux-vivre ensemble et de l’éco-citoyenneté. Autrefois dirigeant dans l’industrie, je m’étais reconverti comme artisan menuisier.
Avec l’aide de nos familles, nous avons acquis en mars 2024 une propriété en Normandie. D'un peu plus de 15 ha, celle-ci comporte 3 ha de bois, une maison d’habitation, une ferme dont la construction remonte à 1840, un atelier, quelques autres petits bâtis, un puits et une rivière.
Nous pensons que notre installation en ces lieux nous permettra de participer au redéveloppement de la biodiversité, tout en réduisant notre emprise des énergies fossiles, avec davantage de sobriété ainsi qu’une maximum d'autonomie alimentaire et énergétique.
Une installation avec l'autonomie pour objectif
Un travail intense en deux ans
En deux ans, nous y avons installé un verger, planté 1500 arbres, implanté une zone d’agriculture permaculturelle, des ruches, des chèvres, un poulailler, des ânes et nous espérons pouvoir prochainement acquérir des vaches, des brebis, des cochons ainsi qu'un cheval de trait.
Dès que nous aurons atteint nos objectifs d’autonomie familiale, nous espérons pouvoir, en plus de nos activités professionnelles respectives, proposer des actions de sensibilisation au public pour encourager à oeuvrer ensemble vers un respect du vivant.
Une installation préparée depuis plusieurs années
Nous préparions notre transition depuis plusieurs années. Qu’il s’agisse d’informations ou de formations dans les domaines de l’autonomie, de l’utilisation raisonnée de l’eau, du redéveloppement de la biodiversité, de la traction animale, de l’apiculture, du design en permaculture, du maraichage ou de l’éco-culture, nous œuvrons depuis de nombreuses années en nous focalisant sur notre objectif : respecter davantage la terre afin qu’elle reste nourricière tout en éduquant nos enfants dans cet esprit…
Le rôle central de la communauté locale
La transition vers une vie en autonomie ne peut se faire sans le soutien de la communauté locale. Il était primordial de nous intégrer dans le tissu social de notre territoire d'adoption. La communauté locale nous a offert un réseau précieux d'entraide et de partage de savoirs. Par exemple, nous avons pu bénéficier des conseils des anciens sur les pratiques agricoles traditionnelles, ce qui s'est avéré indispensable pour nous adapter aux spécificités de notre environnement. Cette entraide va au-delà des simples échanges de biens et services ; elle crée un lien social fort qui contribue au bien-être de tous. Les échanges avec les voisins ne se limitent pas à des transactions économiques, mais incluent également un partage de valeurs et un soutien mutuel dans les moments difficiles. La communauté devient ainsi un pilier essentiel dans notre quête d'autonomie, permettant de réduire la dépendance aux systèmes économiques traditionnels et de renforcer la résilience collective face aux défis environnementaux.
Un projet écologique et éducatif pour l'avenir
Créer un modèle de ferme pédagogique
Dès que cela sera possible, nous envisageons de transformer notre ferme en un modèle de ferme pédagogique. Ce projet vise à sensibiliser le public aux pratiques agricoles durables et à la préservation de la biodiversité. En créant un espace où les visiteurs peuvent apprendre par l'expérience, nous espérons inspirer d'autres personnes à adopter des pratiques écologiques dans leur propre vie. La ferme pédagogique ne se limitera pas à l'éducation formelle ; elle offrira également des ateliers pratiques sur la culture biologique, la gestion de l'eau, et l'utilisation des ressources naturelles de manière responsable.
Ce projet éducatif renforcera notre engagement envers la durabilité et offrira une plateforme pour partager nos connaissances et expériences avec une audience plus large. En intégrant des éléments de sensibilisation à la biodiversité, comme l'installation de nichoirs et de haies, la ferme deviendra un véritable laboratoire vivant pour l'apprentissage et l'inspiration, montrant comment l'humanité peut vivre en harmonie avec la nature.
Les perspectives d'avenir : vers une plus grande autonomie
Nos perspectives d'avenir sont également orientées vers une autonomie encore plus grande. Nous envisageons d'installer des systèmes d'énergie renouvelable, tels que des panneaux solaires, pour réduire notre dépendance aux sources d'énergie traditionnelles. Notre objectif est de créer une maison passive, qui utilise moins d'énergie pour le chauffage et le refroidissement, en anticipant les défis climatiques futurs. En parallèle, nous travaillons à renforcer notre autonomie alimentaire en élargissant notre potager et en expérimentant des techniques de culture durables. Bien que ces objectifs soient ambitieux, nous sommes déterminés à surmonter les obstacles pour atteindre un mode de vie qui respecte l'environnement et promeut la durabilité.
Notre vision pour l'avenir est celle d'une vie où l'impact sur la planète est minimisé, tout en assurant un cadre de vie sain et épanouissant pour notre famille. Ce chemin vers une plus grande autonomie est jalonné de défis, mais il est guidé par des valeurs profondément ancrées de respect de la nature et de responsabilité envers les générations futures.
